Selama offseason tahun lalu, Brooklyn Nets adalah favorit No. 1 untuk memenangkan Wilayah Timur untuk musim NBA 2021-22 — bahkan sebelum ditukar dengan Ben Simmons. Mayoritas analis NBA mengikuti kereta musik sportsbooks dengan memilih Lakers dan Nets untuk mewakili konferensi mereka yang terhormat. Prediksi itu tidak pernah terwujud. Konten berita dan taruhan olahraga NBA lainnya ada di halaman utama.

Kini, Nets resmi tersingkir dari babak playoff. Boston Celtics menyapu mereka di babak pertama pada Senin malam. Dan tentu saja, Lakers gagal lolos ke play-in spot. Jadi, di mana ini meninggalkan Nets? Simmons tidak memainkan satu pertandingan pun sepanjang musim. Untuk alasan logis itu, nilai perdagangannya mendekati titik terendah.

Selain itu, karena Simmons tidak bermain sejak seri Semifinal Wilayah Timur 2021 melawan Atlanta Hawks, manajer umum bertanya-tanya apakah dia bersedia bermain sama sekali. Selama musim reguler 2021-22, All-Star tiga kali menghabiskan beberapa minggu dalam pengkondisian. Dia juga menangani herniated disc di punggungnya.

Sumber ESPN: Ben Simmons dan CEO Klutch Sports Rich Paul bertemu dengan pimpinan GM Sean Marks and Nets hari ini untuk membahas bagaimana mereka akan terus bekerja melalui rintangan fisik dan mental yang diperlukan untuk membawa Simmons kembali ke lapangan.

– Adrian Wojnarowski (@wojespn) 25 April 2022

Ben Simmons bertemu dengan GM Nets Sean Marks

Belum lagi, orang-orang bertanya pada diri sendiri apakah dia masih ingin bermain basket. Para penentang mungkin benar dalam hal ini. Pada hari Senin, Adrian Wojnarowski dari ESPN melaporkan temuannya. “Saya pikir ada percakapan yang baik hari ini dan perasaan bahwa ada lebih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan,” kata Wojnarowski. Ini tentang pertemuan Ben Simmons dan agennya dengan GM Nets Sean Marks.

“Tetapi satu hal yang saya tahu kedua belah pihak keluar dari hari ini adalah bahwa Ben Simmons menegaskan kepada Nets bahwa dia ingin bermain bola basket. Dia ingin bermain untuk tim ini. Dia membutuhkan lebih banyak bantuan untuk sampai ke sana.” Rupanya, penjaga berusaha untuk kembali ke pengadilan, tapi mentalnya belum ada di sana.

Selain itu, seperti yang dinyatakan di atas, bahkan jika Marks ingin menukar Simmons, dia akan kesulitan menemukan tim baru untuknya. Kevin O’Connor dari The Ringer melaporkan, “Saya berbicara dengan sumber tepercaya dari tim non-playoff yang sebelumnya tertarik pada Simmons yang memberi tahu saya bahwa mereka tidak menyukainya.” Kantor depan tim yang tidak dikenal ingin melihatnya bermain sebelum memberikan draft pick.

75% dari Anda pemilih tidak terkejut dengan berita hari ini: https://t.co/xKHIZiFb5T

— Kevin O’Connor (@KevinOConnorNBA) 24 April 2022

Pada akhirnya, apakah Nets akan memperdagangkan Ben Simmons setelah musim yang mengecewakan ini? Dari kedengarannya, mereka tidak akan melakukannya. Namun, jika pemain berusia 26 tahun itu melewatkan paruh pertama musim depan, karirnya di NBA kemungkinan akan berakhir. Tidak ada tim yang mau berdagang untuknya.

Pada subjek lain, penggemar dan pemain pensiunan tidak senang melihat penjaga duduk di keseluruhan jangka pendek playoff Brooklyn. Nets tertinggal tiga game dalam seri putaran pertama mereka melawan Celtics, dan mereka pasti bisa menggunakan Simmons di Game 4. Legenda NBA Shaquille O’Neale memanggilnya. Shaq menyebut keputusan guard untuk tidak mengikuti pertandingan yang harus dimenangkan sebagai ‘langkah punk’. Reggie Miller setuju.

Tim mana yang memenangkan perdagangan Nets-76ers?

Oleh karena itu, berita ini membuat Nets berada di tempat yang tidak diinginkan. Pada 16 Juli 2019, Simmons menandatangani kontrak lima tahun senilai $169,65 juta dengan Philadelphia 76ers. Dia menghasilkan $ 31,590 juta musim ini, dan penjaga diatur untuk mendapatkan $ 33,930 juta untuk musim 2022-23. Itu adalah jumlah uang yang besar untuk diberikan tim mana pun kepada pemain dengan pemeliharaan tinggi, terutama yang belum bermain sejak Playoff NBA 2021.

Selain itu, pada 10 Februari, 76ers setuju untuk menukarkan Ben Simmons, Seth Curry, Andre Drummond, draft pick putaran pertama 2022 dan draft pick putaran pertama 2027 ke Nets. Sebagai gantinya, Sixers menerima James Harden dan Paul Millsap. Sejujurnya, tampaknya Philadelphia memenangkan perdagangan ini sejauh ini.

Nets tersingkir dari pertarungan playoff, sedangkan 76ers memiliki keunggulan satu pertandingan atas Raptors dalam seri playoff putaran pertama mereka. Harden rata-rata mencetak 18,4 poin, 4,8 rebound, dan 9,2 assist per game melawan Toronto. Padahal, beberapa penggemar menuntut lebih banyak bukti. Pada hari Kamis, untuk Game 6, 76ers melawan Raptors di dalam Scotiabank Arena pada pukul 7 malam ET.

Suka atau benci dia, setidaknya James Harden biasanya ada di lapangan. Dalam total 65 pertandingan yang dimainkan selama musim reguler, Harden rata-rata mencetak 22 poin, 7,7 rebound, dan 10,3 assist per game. Dia mungkin bukan pemain yang akan memenangkan kejuaraan tim, tetapi veteran 13 tahun itu membuat hal-hal menarik.