MANTAN pembalap Formula Satu Jolyon Palmer telah mengklaim bahwa Valtteri Bottas membuat rekan setimnya di Mercedes Lewis Hamilton mencatatkan rekor Kejuaraan Dunia kedelapan.

Ikon Inggris Hamilton dikalahkan oleh pebalap Red Bull Max Verstappen di akhir musim GP Abu Dhabi saat pebalap Belanda itu memenangkan gelar dunia pertamanya.

2

2

Juara tujuh kali Hamilton tampak di jalur kemenangan saat ia memimpin Verstappen lebih dari sepuluh detik.

Namun, pebalap Williams, Nicholas Latifi, menabrak pembatas yang mengakibatkan safety car dikerahkan pada lap 54, membiarkan Verstappen menyalip rivalnya itu.

Dan dengan ban yang lebih segar telah diadu, Verstappen melewati saingannya di lap terakhir setelah pramugara memutuskan untuk membiarkan mobil yang sudah lap untuk menyalip.

Direktur FIA Michael Masi awalnya mengindikasikan mobil-mobil yang tersusun antara Hamilton dan Verstappen akan tetap dalam formasi mereka, hanya untuk berubah pikiran, yang mengakibatkan mantan mengklaim bahwa balapan ‘telah dimanipulasi’.

Namun terlepas dari akhir yang kontroversial, Palmer menyalahkan Bottas, yang membalap untuk Mercedes untuk terakhir kalinya sebelum bergabung dengan Alfa Romeo.

Dia menyatakan bahwa Bottas, yang finis di posisi keenam di Abu Dhabi, tidak membantu Hamilton seperti yang dilakukan wingman Verstappen, Sergio Perez.

Perez memainkan peran penting dalam menahan Hamilton di awal balapan sebelum safety car.

Berbicara di podcast Checkered Flag BBC, Palmer, yang membalap untuk Renault antara 2016-2017, mengatakan: “Bottas terkejut.

“Sekarang, apakah itu membuat Hamilton kehilangan gelar? Jika Bottas berada dalam jendela pit-stop Verstappen, Verstappen tidak mau berhenti ‘gratis’ mau tak mau.

“Pembalap hebat untuk tim selama bertahun-tahun, balapan terakhirnya dia hilang dan itu berarti Verstappen berhenti ‘gratis’ di Virtual Safety Car, berhenti ‘gratis’ di Safety Car.

“Jika Anda memiliki Mercedes lain di sana dalam waktu 23 detik darinya, di dalam mobil yang lebih cepat dengan Lewis Hamilton di belakang kemudi, dia tidak bisa melakukannya dan Hamilton adalah juaranya.

“Bottas solid tetapi ketika diperhitungkan, dia tidak bisa membantu rekan satu timnya, dan Perez melakukan semua yang dia bisa, dan dia ingin melakukannya.”