Menempatkan kekalahan KO dari Robeisy Ramirez di belakangnya, Eric Donovan kembali beraksi. Dia berbicara kepada Elliot Worsell

TELAH menjadi profesional hanya beberapa minggu sebelum berusia 31 tahun, Eric Donovan dari Irlandia tidak perlu diceramahi tentang pentingnya waktu. Dia telah di berbagai titik mengambilnya, melawannya, kehabisannya, dan sekarang, saat dia mendekati usia 37, merasakannya.

Masih belum cukup baginya untuk mengakhiri karir profesionalnya, tetapi Donovan, 14-2 (8), tahu bahwa dia tidak punya banyak waktu lagi untuk memenuhi tujuan apa pun yang tersisa untuk dicapai dalam olahraga. Ini menjadi lebih jelas dengan setiap kamp pelatihan, yang, katanya, tidak pernah menjadi lebih mudah, serta dalam pertarungan seperti yang terakhir melawan Robeisy Ramírez, seorang Kuba delapan tahun lebih muda yang paling diharapkan untuk suatu hari menjadi juara dunia.

“Saya sangat kecewa dengan jalannya pertarungan itu,” kata Donovan Berita Tinju. “Tidak pernah terlintas dalam pikiran saya bahwa itu akan berakhir.”

Cara menyelesaikannya adalah dengan Donovan, yang sebagian besar kalah, berhenti di ronde ketiga. Jika itu – hasilnya – tidak mengejutkan bagi kebanyakan orang, pertunjukan itu sendiri bukanlah yang diharapkan, juga tidak direncanakan oleh Donovan.

“Harapan terendah yang saya miliki – benar-benar terendah – adalah memberinya kesempatan yang baik untuk mendapatkan uangnya dan melangkah lebih jauh,” kata Eric. “Sayangnya, itu tidak berhasil bagi saya.

“Dia sangat, sangat baik. Tapi, jujur ​​saja, tidak banyak yang terjadi. Babak pertama ada knockdown yang lebih merupakan hal yang seimbang. Saya mendapat hitungan dan hal itu membuat saya gelisah. Itu agak memalukan. Di ronde kedua, saya melakukan pemanasan lebih untuk pertarungan tetapi dia membuka luka lama di mata saya dan itu membuat segalanya menjadi sulit karena darah mengalir ke mata saya. Kemudian di ronde ketiga dia mendaratkan pukulan yang menyelesaikannya, yang merupakan pukulan bagus, meskipun apa yang tidak membantu adalah saya membuat kesalahan dengan menghindarinya – hampir menguatkan diri untuk itu. Anda tidak harus melakukan itu. Aku mengekspos bagian belakang kepalaku ke pukulannya dan itu mengacak-acak indraku. Itu sudah berakhir sebelum aku menyadarinya.

“Saya tidak pernah benar-benar mendapat kesempatan untuk menunjukkan apa yang bisa saya lakukan dalam pertarungan itu, tetapi itu karena Robeisy Ramírez tidak mengizinkan saya. Keseimbangannya bagus, jaraknya bagus. Saya berlatih untuk bergerak ke kiri saya, karena kami adalah dua kidal, dan misi saya adalah untuk tidak pernah bergerak ke kanan saya, karena saat itulah dia memasang jebakan itu dan memindahkan Anda ke tangan kirinya. Tapi, sejujurnya, itulah yang dia lakukan pada akhirnya. Dia memindahkan saya ke kanan saya dan mengatur saya untuk itu. Itu seperti orang yang mengatur sebuah band. Dia mengantarku ke atasnya. Dan itu saja.”

Sejak kekalahan dari Ramírez pada bulan Februari, Donovan telah berkumpul kembali dan sekarang akan kembali bertinju pada 14 Mei di Europa Hotel di Belfast. Perputarannya cepat, memberinya kesempatan untuk menghapus kenangan tentang Ramírez dan kembali ke kolom kemenangan, tetapi proses keseluruhannya – yaitu, kembali ke sadel – tidak kurang menuntut.

“Sulit untuk kembali ke sumur ketika Anda hampir berusia 37 tahun, tetapi itu harus dilakukan,” katanya. “Saya ingin melakukannya dan saya masih memiliki beberapa tujuan yang ingin saya wujudkan. Tidak ada cara lain untuk melakukannya selain bangun dan melakukannya. Tapi tetap saja itu menantang.

“Saya sudah pensiun, secara tidak resmi, sebelumnya. Pada usia 28, saya meninggalkan tinju dan kembali ke pendidikan untuk mencoba melakukan sesuatu yang akan membawa sedikit lebih banyak keamanan dalam hidup saya. Baru pada usia 31 tahun, saya merasa memiliki urusan yang belum selesai dan menjadi profesional.

“Gol pertama adalah hanya memiliki beberapa pertarungan dan jika kami memenangkan gelar Irlandia, bukankah itu hebat? Tetapi ketika saya mulai berlatih dan bertarung, dan memenangkan gelar Irlandia, saya menggabungkannya dengan orang-orang seperti Ryan Burnett dan James Tennyson (dalam sparring) dan melakukannya dengan baik. Saya kemudian berpikir bahwa mungkin gelar Irlandia adalah standar yang rendah dan saya malah bisa mendorong ke arah Eropa.

“Saya terus bekerja keras dan mendapatkan dua break brilian, satu melawan Zelfa Barrett (pada 2020) dan satu melawan Ramirez. Saya nyaris melawan Barrett, tidak mendekati Ramirez sama sekali, tetapi akhirnya gagal di kedua kesempatan. Itu mungkin cara itu dimaksudkan untuk menjadi. Mereka lebih muda dari saya dan di masa jayanya. Saya berusia 35 dan 36 tahun melakukan pertarungan itu.

“Jadi sekarang, di tahun terakhir saya, saya mengalihkan pandangan saya ke UE (Uni Eropa) atau Eropa penuh. Jika saya bisa mendapatkan salah satu dari gelar itu tahun ini, itu akan menjadi cara yang bagus untuk mundur.”

Apakah kesempatan itu datang di kelas bulu atau kelas bulu super tidak masalah bagi Donovan. Dia bisa melakukan keduanya. Yang dia harapkan, ketika Father Time akhirnya mengetuk, adalah dia telah mencapai komoditas yang paling berharga dan paling langka: kepuasan.

“Saya tahu lebih sering daripada tidak karir tinju profesional berakhir tidak seperti yang Anda harapkan,” katanya. “Saya tidak ingin menemukan diri saya dalam posisi itu.

“Kembali ke pelatihan dengan sangat cepat dan meningkatkan kecepatan sangatlah sulit, terutama setelah terlibat dalam acara besar [against Ramírez]. Sekarang saya juga kembali menukar tiket dan tinju di pertunjukan aula kecil. Tapi itu setara untuk kursus. Ini harus diselesaikan. Jika saya tidak melakukan pertarungan ini – saya tahu musim panas sepi – saya mungkin harus menunggu sedikit lebih lama. Semakin lama saya keluar, Anda bertanya-tanya apakah Anda akan kembali.

“Karena ini adalah tahun terakhir saya, saya mungkin memiliki tiga pertarungan, dan hanya itu. Saya hanya menghadapinya dengan pertarungan dan berharap saya bisa mendapatkan ceri itu di atas pada akhirnya.”