Pemegang sabuk kelas terbang super WBC Jesse Rodriguez melanjutkan kampanyenya untuk dinobatkan sebagai ‘Pejuang Tahun Ini’ dengan penampilan memukau melawan Srisaket Sor Rungvisai

SERING kali perbedaan antara petarung yang sangat baik dan superstar masa depan dapat ditemukan dalam cara mereka menembus kompetisi dalam perjalanan ke puncak.

Dalam kasus Jesse ‘Bam’ Rodriguez, ini benar-benar benar, dengan pemegang sabuk kelas terbang super WBC dengan cepat mengembangkan bakat untuk tidak hanya mengalahkan petarung yang sangat baik dalam perjalanannya tetapi juga mengalahkan mereka dengan cara yang belum pernah mereka kalahkan sebelumnya. .

Pertama, petenis berbakat Texas itu melewati Carlos Cuadras pada bulan Februari (menjatuhkannya di ronde ketiga), dan kemudian malam ini (25 Juni) di San Antonio ia berhasil mengalahkan dan menghentikan Srisaket Sor Rungvisai Thailand di delapan, sehingga mempertahankan sabuknya.

Cukup tahun, sedangkan kemenangan besar melawan Cuadras menandai kedatangan Rodriguez sebagai pemegang sabuk termuda dalam olahraga (yang mungkin berarti lebih dari gelar itu sendiri), kemenangan malam ini melakukan sesuatu yang lebih besar untuk karir Rodriguez: itu membenarkan hype. Mengalahkan Sor Rungvisai seperti yang dia lakukan, pemain berusia 22 tahun itu membuktikan bahwa dia termasuk dalam level ini dan menunjukkan, terlebih lagi, jenis dominasi yang mungkin membuat orang lain di sekitarnya kesulitan untuk menjatuhkannya dari langkahnya dalam waktu dekat.

Memang, begitulah keganasan dan rasa lapar Rodriguez untuk menyelesaikan pertarungan melawan oposisi kelas dunia, mau tak mau orang mengingat kebangkitan seseorang seperti Manny Pacquiao, yang meledak dengan kekejaman serupa hampir 20 tahun lalu, dan menjadi bersemangat pada prospek superstar baru di kelas berat yang lebih rendah.

Tentu saja, tanda-tandanya sejauh ini menjanjikan. Melawan Sor Rungvisai, seorang pria 13 tahun lebih tua darinya, ‘Bam’ menunjukkan ketenangan dan ketenangan yang melampaui usianya dan tampak memegang kendali penuh dari bel pertama hingga finis. Selalu bergerak, selalu mengubah sudut, dia beroperasi di belakang jab kidal yang tajam dan cepat membuat patung lawannya yang lebih lambat, memakukannya dengan umpan silang kiri besar di ronde pertama dan sepertinya tidak pernah kehilangan pegangannya pada pertarungan di setiap saat.

Pada ronde ketujuh, sebenarnya, Rodriguez berusaha keras untuk menghentikan, pertama melakukan tee off pada Sor Rungvisai di awal ronde, kemudian menjatuhkannya dengan hook kiri yang dipilih dengan indah. Tembakan, dilempar saat Rodriguez dengan cerdik mengubah sudut di dalam, membawa kekuatan yang cukup untuk memutar Sor Rungvisai dan membuatnya mendarat dan, meskipun dia mengeluh, terobosan telah dibuat.

Waktu tersisa dua menit di babak ketujuh, cukup untuk menutup pertunjukan, namun Sor Rungvisai, 50-6-1 (43), melawan balik dengan mengagumkan. Itu masih muncul hanya masalah waktu, sebelum penyelesaian yang didambakan Rodriguez akhirnya diamankan.

Ini, pada akhirnya, terjadi di ronde berikutnya, ketika Rodriguez memukul kembali kepala Sor Rungvisai dengan tangan kiri yang panjang sebelum menembakkan pukulan ke atas melewati penjaganya dan mendaratkan umpan silang, dampaknya langsung terlihat. Mengendarai momentum salvo ini, Rodriguez terus menguntit dan menyerang Sor Rungvisai, sekarang menembus pertahanannya dengan mudah, dan, tentu saja, tidak lama kemudian serangkaian tembakan keras ke kepala dan tubuh membuat orang Thailand itu merosot ke tali, siap untuk diselamatkan.

Saat itu, dengan satu menit dan 11 detik tersisa di ronde, wasit Mark Calo-oy bergerak untuk menghentikan pertarungan, meninggalkan Rodriguez, sekarang 16-0 (11), untuk ambruk ke kanvas dalam tampilan kegembiraan yang tak terkendali. .

“Keterampilan saya membuktikan satu poin malam ini,” kata pemenang segera setelahnya. “Tim saya tahu apa yang saya mampu dan apa yang saya bawa ke meja. Itu sebabnya kami melakukan perlawanan.

“Saya merasa saya mulai mematahkannya setelah tiga ronde. Kekuatan itu tidak ada darinya. Saya tahu saya tidak bisa berdiri di sana tetapi kami masuk dan mengadakan pertunjukan. Saya lebih banyak menggunakan sudut. Robert (Garcia, pelatih) terus menyuruh saya melakukan itu dan saya mendengarkan.

“Pertarungan Cuadras memberi saya pengalaman dan menempatkan saya di sini, bertarung di kandang sendiri di San Antonio. Aku akan melakukan apapun yang Robert katakan. Saya seorang petarung spesial, bukan petarung biasa dan saya di sini untuk tinggal.”

Tidak ada yang tahu apa yang akhirnya akan dicapai Jesse Rodriguez dalam olahraga, atau, dalam hal ini, petarung seperti apa dia nantinya. Tapi apa yang kita melakukan sudah tahu, dengan dia hanya 22 tahun dan 16-0 (11), adalah bahwa dia tidak rata-rata pejuang dan itu, ya, kemungkinan besar, kecuali sesuatu yang tak terduga, dia sangat banyak di sini untuk tinggal.