LAFC hampir mencapai kesepakatan untuk membawa bintang Real Madrid dan Wales Gareth Bale ke Major League Soccer, sumber mengatakan kepada ESPN.

Langkah blockbuster ini akan menjadi transfer gratis karena kontrak Bale dengan Real Madrid telah habis dan diharapkan akan diselesaikan menggunakan Targeted Allocation Money (TAM), seperti yang pertama kali dilaporkan oleh MLSSoccer.com, meninggalkan klub dengan slot Designated Player yang terbuka.

– Panduan ESPN untuk jendela transfer musim panas
– Nilai transfer: Setiap penandatanganan utama diberi peringkat

Dia akan memenuhi syarat untuk bermain untuk LAFC ketika jendela transfer MLS dibuka 7 Juli, yang berarti dia bisa tampil pertama kali melawan saingannya Los Angeles Galaxy di kandang pada hari berikutnya.

Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa Bale akan terbang pada akhir minggu setelah istirahat sejenak dan menandatangani kesepakatan hingga akhir musim ini dengan opsi satu tahun lagi.

Langkah itu dilakukan setelah LAFC, yang memimpin perlombaan Perisai Suporter MLS, menandatangani bek lama Italia dan Juventus Giorgio Chiellini awal bulan ini.

ESPN Taylor Twellman berkata: “Carlos Vela telah mengundurkan diri dengan @LAFC sebagai DP hingga akhir ’23. Bale & Chiellini adalah pemain TAM.”

Dalam delapan musim bersama Real Madrid, Bale menjadi bagian dari lima tim pemenang Liga Champions dan memenangkan La Liga tiga kali. Dia mencetak 97 gol antara LaLiga (80) dan Liga Champions (17), yang datang setelah kepindahan $ 106 juta dari Tottenham sebelum musim 2013-14.

Namun, kampanye terakhirnya di klub terganggu oleh cedera dan ia tampil hanya dalam tujuh pertandingan Madrid, empat di antaranya sebagai starter.

Dia awalnya adalah anggota kunci tim, mencetak gol di Liga Champions dan kemenangan final Copa del Rey di musim pertamanya dan membentuk tiga pemain depan yang tangguh bersama Cristiano Ronaldo dan Karim Benzema.

Bale mencetak dua gol di final Liga Champions 2018 melawan Liverpool, termasuk tendangan overhead yang spektakuler, tetapi pada saat itu masalah cederanya menjadi lebih sering dan hubungannya dengan manajer saat itu Zinedine Zidane mulai memburuk.

Pada 2019, Bale hampir bergabung dengan klub Liga Super China Jiangsu Suning, tetapi langkah itu terhenti pada tahap akhir setelah agennya Jonathan Barnett mengatakan Madrid berubah pikiran. Dia disiulkan oleh para penggemar di Bernabeu setelah dia difoto dengan spanduk bertuliskan: “Wales. Golf. Madrid. Dalam Urutan itu” saat merayakannya bersama rekan satu tim internasional pada November 2019.

Bale menghabiskan musim 2020-21 kembali dengan status pinjaman di Tottenham, mencetak 11 gol di Liga Premier, sebelum kembali untuk mengambil peran terbatas kembali di Madrid di bawah pelatih Carlo Ancelotti, yang meninggalkannya di bangku cadangan selama final Liga Champions bulan lalu di Paris.

Bale diatur untuk mewakili Wales di Piala Dunia pada bulan November, yang akan membuka turnamen melawan Amerika Serikat pada 21 November.

Alex Kirkland dan Mark Ogden dari ESPN FC berkontribusi pada laporan ini.