DI RING, rasanya seperti menonton sendiri Incredible Hulk, meski tanpa rona hijau.

Dada besar dan membuncit, celana ketat dan kekuatan raksasa yang membuat pegulat demi pegulat rata ke tanah atau terlempar ke atas tali, masing-masing berteriak minta ampun saat mereka mencoba – dan selalu gagal – untuk mendaratkan pukulan untuknya.

11

Ya, pada hari-hari sebelum The Rock, John Cena dan Hulk Hogan, ada seorang superstar gulat yang menjulang di atas semua lawannya dan mendominasi dunia gulat dengan cara yang belum pernah dicapai oleh siapa pun – namanya adalah André the Giant.

Namun sebuah film dokumenter HBO tentang karirnya melembutkan hati yang paling keras sekalipun saat itu mengungkapkan sisi tersiksa dari kehidupan superstar gulat legendaris 7 kaki 4 inci, 520 pon ini, yang awalnya bernama André René Roussimoff.

Lahir di sebuah peternakan di desa kecil Molien di Pegunungan Alpen Prancis, André mulai tumbuh besar secara tidak normal pada usia 16 tahun, meskipun ia tidak pernah dibawa ke dokter, dan memutuskan untuk menggunakan bakat alaminya “menjadi sesuatu dan membuat uang.”

Dengan ukuran tubuhnya, karir di pro-gulat tidak bisa dihindari, dan dia segera berkeliling dunia sebagai Raksasa Prancis yang Ramah, Jean Ferré, menarik kerumunan hingga 4.000 orang setidaknya tiga malam seminggu, semua orang senang membayar untuk melihat ini mammoth raksasa seorang anak laki-laki mengalahkan pegulat lawannya saat seekor kuda memukul seekor kutu.

Akhirnya dia memecahkan Amerika Utara dan dijuluki oleh komentator gulat sebagai “Keajaiban Dunia Kedelapan” dan “seorang Dewa” dan diundang ke acara tamu sebagai André the Giant sehingga orang bisa mengagumi bentuk fisiknya yang unik.

Tangan besar yang membuat sekaleng minuman bersoda terlihat seperti dipetik dari kotak mainan anak-anak, sepatu bot ukuran 24 yang menimbulkan sindiran tentang kecakapan seksualnya dan kekuatan yang membuatnya mengangkat beban 200 pon tanpa berkeringat.

Di atas ring, dia sama mengagumkannya.

Dia terkenal karena melempar 19 pegulat ke atas tali dalam Battle Royal multi-pesaing dengan pegulat terakhir gemetar dan memohon belas kasihan.

TARUHAN GRATIS DAN PENAWARAN PENDAFTARAN – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK

11

11

11

Dia menarik banyak orang ke mana pun dia pergi, menghasilkan banyak uang, menjadi satu-satunya superstar yang tak terkalahkan dalam gulat pro.

Hulk Hogan, pegulat yang sedang naik daun pada saat itu, sangat kagum. “Dia memiliki emosi, energi, dan drama yang luar biasa,” katanya kepada pembuat film dokumenter itu. “Ada sesuatu yang ajaib tentang dia.”

Hogan menjadi teman sekaligus penggemar dan berbicara tentang kebaikan André di luar panggung, menjaga semua pemain yang bekerja dengannya dan berusaha untuk tidak menyakiti mereka.

Namun bagi para pegulat yang tidak ia sukai – seperti Randy Savage – ia kurang baik hati, dengan senang hati mempermalukannya di atas ring dengan duduk di atas kepalanya atau menarik rambutnya.

“Dia kuat dan lebih besar dari kita semua,” kenang Hogan. “Dia membuat semua orang sejalan.”

Ketenarannya di ring gulat menyebar ke bidang hiburan lainnya.

Dia memiliki peran utama dalam The Six Million Dollar Man, menjadi tamu di Late Night With David Letterman dan berteman dengan beefcake lain, Arnold Schwarzenegger, yang berbicara tentang mereka pergi keluar untuk makan malam dan André meraih yang tidak terlalu kecil bintang dan mengangkatnya “seperti boneka” ketika Schwarzenegger bersikeras membayar. “Itu hanya menunjukkan betapa kuatnya dia,” kenang aktor itu.

Tapi bukan hanya ukuran André yang melegenda.

Teman-teman memanggilnya salah satu peminum terbesar yang pernah hidup, dengan dia dilaporkan menghabiskan 106 bir dalam satu malam, memiliki satu kotak anggur yang dikirim sebelum pertandingan dan dengan mudah menenggak empat botol anggur, 25 bir dan beberapa minuman mixer rata-rata setelah itu berakhir.

Dalam film dokumenter itu, sesama pegulat WWE Pat Patterson ingat saat membawa André kembali ke hotelnya suatu malam setelah sesi besar, dan raksasa itu ambruk di dekat lift hotel di mana ia kemudian harus tidur sepanjang malam karena tidak ada yang bisa memindahkannya.

11

11

11

Tim White, pengurus WWE-nya, berbicara tentang selera humor kekanak-kanakan André dan kecintaannya pada kentut: “Dia mengangkat kakinya dan itu terdengar seperti auman yang dalam. Pria besar, kentut besar.”

André menjadi barang legenda. Orang-orang mengatakan dia memiliki 82 gigi dan salah satu cincinnya bisa dipasang di pergelangan tangan orang normal. Wanita mencintainya, tertarik padanya seperti magnet.

Namun di balik ketenaran, senyuman, dan keberanian, ada cerita berbeda yang lebih menyedihkan. André adalah seorang pria kesakitan, ukuran tubuhnya menyebabkan dia menjalani kehidupan yang sangat tidak nyaman dan minum hanyalah caranya menyamarkannya.

Dia selalu bepergian – menghabiskan $ 67.000 untuk tiket pesawat hanya dalam satu tahun saja – tetapi tidak ada tempat tidur hotel, kursi mobil atau pesawat yang cukup besar dan dia tidak bisa masuk ke kamar mandi di pesawat, harus buang air di ember di belakang tirai pada penerbangan jarak jauh.

Dia juga memiliki seorang putri, tetapi gaya hidupnya membuat dia jarang melihatnya dan tidak hadir sebagai seorang ayah.

Ukurannya juga menghalanginya dari penyamaran sehingga ke mana pun dia pergi, orang-orang akan mengenalinya, beberapa mengolok-oloknya dan memanggilnya aneh alam dan yang lain mengganggunya untuk tanda tangannya atau membandingkan tangan mereka dengan tangannya.

“Saya berharap saya bisa menjadi Anda untuk satu akhir pekan,” dia pernah mengatakan kepada pawangnya, Tim, jelas melelahkan selebritinya.

Cedera pergelangan kaki menyebabkan kunjungan pertamanya ke dokter – Dr Harris Yett – yang dapat melihat, dari bentuk dahi dan ukurannya, bahwa André menderita akromegali atau raksasa dan akan beruntung untuk hidup sampai dia berusia 40 tahun.

André menolak untuk ditolong secara medis, pasrah pada nasibnya, mengklaim bahwa Tuhan membuatnya seperti dia dan tidak ada yang boleh campur tangan.

11

11

11

Dia menjadi bintang sebagai Fezzik di The Princess Bride, dengan sutradara Rob Reiner sangat senang dengan casting: “Saya tidak mengerti satu kata pun yang dia katakan tetapi dia sempurna untuk peran itu. Dia adalah seorang raksasa.”

Rekan mainnya juga terkesan, Robin Wright mencatat, “ukuran tangannya mengejutkan” dan Billy Crystal mengatakan ada puisi tentang André, yang sering berbicara tentang peternakannya di North Carolina di mana dia bisa menjadi dirinya sendiri dan tidak ada yang melihat. dua kali padanya.

Raksasa itu menderita.

Dia minum di lokasi syuting karena dia kesakitan – dilaporkan 20 botol anggur pada jam 9 pagi – dan dalam satu adegan di mana Robin Wright dimaksudkan untuk jatuh ke pelukannya dari ketinggian, kabel tak terlihat harus digunakan untuk menahan beratnya seperti yang dilakukan Andre. tidak memiliki kekuatan untuk menangkapnya.

Setelah Wrestlemania III pada Maret 1987, ketika Hulk Hogan terkenal mengalahkannya dalam pertarungan tertulis, kesehatan fisik André memburuk dan karirnya berakhir.

Dia menghilang dari pandangan publik dan pada tahun 1993, pada usia 46, dia ditemukan tewas di sebuah kamar hotel di Paris karena serangan jantung yang dicurigai, hidupnya yang singkat – tapi luar biasa – berakhir.

11