SCOTTIE SCHEFFLER yang luar biasa naik ke peringkat 1 dunia — dan tawaran gelar Masternya — terinspirasi oleh seorang korban kanker muda.

Scheffler, 25, dan James Ragan tumbuh dewasa yang tak terpisahkan dan kematian temannya, yang baru berusia 20 tahun, dari bentuk kanker tulang yang langka datang sebagai pukulan yang menghancurkan.

3

3

Kedua keluarga bertemu di Augusta untuk merayakan lompatan epik Scheffler — dari mencari kemenangan Tur PGA pertama hingga menjadi pegolf top dunia dalam 42 hari yang memecahkan rekor.

Dan untuk mengingat James.

Kegembiraan Scheffler melihatnya menang tiga kali dalam lima pertandingan terakhirnya. Jadi prestasinya dalam menyamai keunggulan 36 hole terbesar dalam sejarah Masters — dia unggul lima dari lapangan dengan delapan under — seharusnya tidak mengejutkan.

Tapi golf mengambil kursi belakang ketika dia bertemu Ragans sebelum turnamen mulai mengatur tiket untuk mereka.

Adik James, Mecklin, mengatakan itu adalah reuni emosional dan mengingat bagaimana saudara laki-lakinya dan Scottie tumbuh begitu dekat sebagai pegolf junior.

Dia berkata: “James akan sangat bangga padanya tetapi dia juga akan berkata, ‘Yep, tentang waktu, Scottie, apa yang membuatmu begitu lama?’

“Mereka bertemu melalui golf. Scottie diidentifikasi sebagai junior yang luar biasa dan James turun ke awal meskipun sakit dan mereka bermain acara bersama.

“Dia dua tahun lebih tua dari Scottie tetapi mereka langsung akrab dan menjadi sangat dekat.

“Saya ingat suatu saat ketika mereka berpasangan dan memenangkan acara dewasa bergengsi ini di country club papan atas. Mereka hanya anak-anak yang bersenang-senang dan James tidak akan membiarkan penyakit merusaknya.

“Dia akan bermain di turnamen dengan paket kemoterapi di pinggangnya, dihubungkan ke jarum di kakinya.

“Dia mendapatkan yang terbaik dari yang dia bisa — tetapi Scottie hanya berada di kelas yang berbeda dari orang lain.

“James telah menjadi pemain tenis yang menjanjikan sebelum dia didiagnosis menderita osteosarcoma, kanker tulang yang langka. Dia baru saja menginjak usia 13 tahun.

“Jadi dia memulai kemo, menjalani operasi untuk menyelamatkan kakinya dan diberi penggantian lutut logam.

“Itu memberi James waktu dan meskipun dia terpaksa menyerah tenis, dia menemukan golf. Dia juga bertemu dengan Scottie.

James memiliki dampak yang sangat positif bagi Scottie… dia sangat menginspirasi

Mecklin, saudara perempuan James Ragan

“Yang sangat dihormati James tentang Scottie adalah dia melihat seseorang yang lebih muda darinya dengan bakat luar biasa, yang tidak menyia-nyiakannya.

“James akan berkata kepada saya, ‘Saya hanya punya banyak hari, bulan, tahun untuk hidup, dan saya mencoba memanfaatkan waktu saya sebaik mungkin. Dan orang-orang di sekitar saya menyia-nyiakan hadiah yang mereka miliki. telah diberikan. Tapi bukan Scottie. Dia benar-benar pergi ke berbagai tempat.”

“Saya tidak ingin mengucapkan kata-kata ke mulut Scottie tetapi saya ingin berpikir bahwa James memiliki dampak yang sangat positif padanya. James melakukannya dengan semua orang yang dia temui. Dia sangat menginspirasi.”

Ayah Scheffler, Scott, membenarkan dampak tumbuh besar dengan anak muda yang pemberani pada putranya.

Scott menjelaskan: “Tidak ada keraguan bahwa pengaruhnya adalah jalan dua arah dan James banyak mengajari Scottie.

“Dia memberinya sikap bahwa sementara Anda harus memberikan semua yang Anda miliki, Anda juga harus ingat bahwa itu hanya permainan.

3

“Jika Anda sudah mencoba yang terbaik, hanya itu yang bisa Anda lakukan. Beberapa hal benar-benar di luar kendali Anda.”

Scheffler sangat religius dan jarang berbicara tentang kehidupannya di luar lapangan golf.

Namun dia telah membantu mengumpulkan lebih dari £3 juta untuk amal yang didirikan untuk mengenang James, Triumph over Kid Cancer.

Dia ada di sana ketika amal diluncurkan, tak lama sebelum temannya meninggal delapan tahun lalu.

Dia menangis dan berkata: “Yayasan ini sepertinya tidak akan menyelamatkan nyawa James tetapi akan menyelamatkan banyak anak lainnya.

“Saya memikirkan James di luar sana. Kami telah mengirim SMS sepanjang minggu dan dia memberi tahu saya bahwa itu tidak akan pernah berakhir sampai selesai.”

Dan mantra itu terus melayani Scheffler dengan baik dan memastikan bahwa dia akan mampu menangani golf apa pun — dan kehidupan — yang terus dilontarkannya.