AWFUL Inggris adalah tamu kelas ringan di pesta Grand Slam.

Dan tidak ada yang Eddie Jones katakan dapat menyembunyikan kenyataan bahwa timnya jauh dari apa yang mereka butuhkan ketika mereka kembali ke Channel untuk Piala Dunia 2023.

6

6

6

6

Jones menegaskan timnya telah membuat “langkah maju yang besar”.

Tapi mereka telah berada di gigi terbalik untuk sebagian besar kampanye Enam Bangsa untuk dilupakan.

Kekalahan oleh Irlandia dan sekarang Prancis adalah bukti yang memberatkan dari tim yang bahkan tidak mendekati jumlah yang harus dibawa oleh bagian kolektif mereka.

Yang lebih mengkhawatirkan, empat pertandingan yang dihitung – mengabaikan saunter melewati Italia – hanya menghasilkan tiga percobaan dan tiga kekalahan.

Tidak ada tempat yang cukup baik. Tidak ada tempat untuk bersembunyi.

Upaya Freddie Steward di awal babak kedua, memberikan harapan secara singkat, tidak lebih dari sinyal marabahaya bagi tim yang telah meninggalkan banyak hati dan jiwanya di lapangan melawan Irlandia pekan lalu.

Satu pengecualian adalah Sam Underhill, yang melakukan tugas tekel yang monumental dalam pertandingan Inggris pertamanya sejak musim gugur setelah serangkaian gegar otak dan cedera.

Steward, Joe Marchant dan Maro Itoje juga melakukan yang terbaik melawan rintangan.

6

GABUNG SUN VEGAS: DAPATKAN BONUS £10 GRATIS DENGAN 100-an GAME UNTUK DIMAINKAN DAN TANPA DEPOSIT DIPERLUKAN (S&K berlaku)

Tetapi ketika pemain paruh scrum Prancis Antoine Dupont mematahkan dua tekel setengah sebelum berlari untuk percobaan ketiga timnya malam itu, tidak ada jalan untuk kembali.

Perayaan untuk Grand Slam Prancis pertama sejak 2012 bisa dimulai, dengan waktu tersisa 20 menit.

Dalam keadaan lain, jam akan terus berdetak pada pemerintahan Jones juga.

Namun dia tetap mendapat dukungan dari RFU, setidaknya untuk saat ini, bahkan jika orang-orang yang ragu semakin bertambah.

Jones telah mengakui pemilihannya atas George Furbank, yang terungkap secara mengerikan pada debutnya dua tahun lalu, adalah sebuah perjudian.

Rencananya, dengan Steward 6ft 5in beralih ke sayap, adalah untuk mengekspos kurangnya inci dari pemain Prancis No 11 Gabin Villiere di bawah bola tinggi yang diinginkan Ben Youngs and Co dari Australia.

Dan dengan Marcus Smith dari tiga kepemilikan pertamanya, Inggris tampaknya siap untuk tetap pada rencana itu.

Namun, agar berhasil, dibutuhkan bola dan keunggulan di lini depan yang mengejutkan Irlandia pekan lalu.

Sebaliknya, kebobolan penalti scrum, pada penempatan Youngs, untuk memberi Melvyn Jaminet tiga poin mudah, bukanlah yang diinginkan.

Juga tidak kebobolan penalti lain, jauh di wilayah Prancis, ketika Steward – bukan untuk terakhir kalinya – telah mencabut bom Smith dari langit.

Prancis segera memperbesar keunggulan mereka, mengemudi jauh ke kiri sebelum mengalihkan bola ke sayap lain.

Gael Fickou terbuka lebar untuk mengumpulkan umpan memantul dan mengabaikan Smith sebelum mendarat.

Smith langsung diberikan kesempatan untuk mengurangi tunggakan kembali setelah pelanggaran kasar di tengah jalan.

6

Namun Inggris mungkin telah dikurangi menjadi 14 orang lagi ketika Stade de France meminta kartu merah untuk Jack Nowell saat Jaminet melompati pemain yang lebih curam.

Wasit Jaco Peyper, bagaimanapun, memerintah pemain sayap Damien Penaud telah mendorong pria Exeter itu ke bek sayap, meskipun cedera pergelangan tangan membuat Nowell pergi, dengan Elliot Daly masuk.

Itu adalah pelarian, meskipun pelanggaran Inggris lainnya dihukum oleh Jaminet.

Tiga lagi dari sepatu Smith – yang berarti dia bertanggung jawab atas 41 dari 46 poin terakhir yang dimasukkan Inggris di papan klasemen kejuaraan – mempersempit jarak.

Tapi kaus putih bersalah karena kehilangan bola terlalu mudah dalam kontak.

Dan mereka mengalami pukulan palu pada permainan terakhir babak tersebut, ketika pemain sayap Francois Cros melibas jalannya dari jarak dekat setelah pemain sayap Romain Ntamack dihentikan dua yard.

Defisit 12 poin tampak besar, namun Inggris menemukan sesuatu yang ekstra di awal babak kedua.

Marchant menerobos di lini tengah, menyedot pertahanan, dan peralihan ke kanan memungkinkan Steward untuk masuk dan mencetak gol, Smith memotong jarak menjadi lima.

Tiba-tiba, Inggris memiliki musim semi Paris di langkah mereka, mengetuk pintu, berusaha untuk bermain di saraf tuan rumah.

Namun skor Dupont, bukti lebih lanjut mengapa pemain Prancis itu adalah pemain terbaik dunia tahun 2021, adalah pukulan mematikan.

Bahkan melawan tim Prancis yang melelahkan, Inggris tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan.

Sudah dua bulan yang menyakitkan bagi Jones dan timnya.

Bahayanya adalah mereka akan menanggung bekas luka selama 18 bulan ke depan. Dan Anda tidak akan membayar lima dolar untuk mereka yang kembali ke sini untuk acara yang penting di bulan Oktober tahun depan.