Berita olahraga

“Anda harus sudah cukup tepat, tapi mungkin hanya sedikit lebih tepat dalam segala hal.”

Oleh EDDIE PELLS, Associated Press

18 Juni 2022 | 09:14

BROOKLINE, Mass. (AP) — Setidaknya dalam satu hal penting, titik tengah AS Terbuka 2022 tidak terasa jauh berbeda dari hari sebelum dimulai.

Tentu saja, ada bintang dan nama rumah tangga yang berbaris, semuanya dalam posisi yang baik untuk merebut kejuaraan besar lainnya. Tapi tepat di samping mereka, ada banyak pengembara dan pemimpi dan potensi keajaiban satu pukulan. Mungkin, mungkin saja, itu bisa jadi minggu mereka.

Tee sheet hari Sabtu untuk Putaran 3 mengatakan banyak hal. Tiga dari lima pertandingan terakhir hari itu termasuk pemenang gelar utama yang dipasangkan dengan pemain yang harus melalui kualifikasi untuk mencapai kejuaraan terbuka Amerika.

Untuk setiap Collin Morikawa, Jon Rahm, dan Rory McIlroy di antara 12 tempat teratas papan peringkat setengah jalan eklektik, ada Joel Dahmen atau Nick Hardy atau Hayden Buckley.

Untuk setiap Scottie Scheffler, ada Patrick Rodgers.

“Saya dan istri saya, kami menonton banyak pacuan kuda,” kata Matthew NeSmith, seorang kualifikasi yang memasukkannya ke dalam kelompok lima pemain di 3 under, dan memberinya waktu tee dengan Scheffler, juara bertahan Masters. “Kami tidak akan memasuki balapan yang menurut kami tidak bisa kami menangkan.”

Hanya dua tembakan yang memisahkan Morikawa dan Dahmen, yang memimpin di posisi 5-under 165, dari 12 besar lainnya.

Empat dari selusin yang beragam ini — Morikawa, Rahm, McIlroy, dan Scheffler — memiliki gelar utama. Enam lagi — Dahmen, Buckley, Beau Hossler, NeSmith, Rodgers dan Hardy — berhasil mencapai minggu ini dengan mendapatkan tempat melalui 36 lubang kualifikasi dalam proses yang dimulai dengan hampir 9.000 peserta, dikurangi menjadi 870, kemudian diakhiri dengan 65 bergabung dengan yang lain 91 yang telah mendapatkan pengecualian langsung ke lapangan.

“Ini akan menjadi akhir pekan yang besar,” kata Dahmen, yang secara serius mempertimbangkan untuk melewatkan proses kualifikasi dengan imbalan cuti beberapa minggu. “Kami tidak melakukan tee off sampai pukul 3:45 besok. Saya biasanya harus pulang jam 5 untuk makan malam. Jadi, ini pasti akan berbeda.”

Lapangan golf yang mereka hadapi selama akhir pekan tidak akan seperti kebanyakan lapangan golf lainnya yang pernah mereka lihat, bukan hanya karena tata letak berbukit-bukit di The Country Club, yang penuh dengan pukulan buta dan tanaman heather setinggi lutut, yang tidak umum baik dalam bermain mingguan di tur atau di jurusan lainnya. Tetapi juga karena ramalan akhir pekan menyerukan suhu tertinggi di tahun 60-an dengan angin 10-15 mph bertiup dari utara.

“Saya berharap selama akhir pekan untuk menjadi sedikit lebih cepat dan sedikit lebih ganas,” kata McIlroy. “Anda harus sudah cukup tepat, tapi mungkin hanya sedikit lebih tepat dengan segalanya.”

Bahkan dalam kondisi baik yang disambut sebagian besar pemain pada hari Jumat, ada masalah di luar sana.

McIlroy membutuhkan tiga tembakan untuk keluar dari fescue setinggi lutut di dekat green ketiga. Setelah keluar, dia harus melakukan pukulan panjang untuk menyelamatkan double-bogey — sebuah pukulan yang semakin penting setiap jamnya, saat dia bangkit untuk kembali naik ke papan peringkat dan finis di 4 under.

“Anda tidak ingin mencoba untuk membuat 30-kaki selama 6s, tapi saya mendapatkannya dalam jumlah pukulan sesedikit mungkin pada lubang itu setelah apa yang terjadi,” kata McIlroy.

Scheffler berjalan lamban sampai dia mencapai kasar sekitar 60 yard dari lubang di par-5 14. Dia meretasnya, bola berlari ke green dan ke lubang untuk elang yang mengubah pandangannya.

“Memiliki kebohongan yang bagus dan chip yang bagus dan masuk,” kata Scheffler.

Dia membuatnya terdengar mudah. Mendapatkan ke titik ini tidak pernah.

Kisah AS Terbuka klasik adalah yang ditenun oleh Buckley. Hanya 16 bulan yang lalu, pekerja harian berusia 26 tahun itu adalah alternatif pertama untuk acara Korn Ferry Tour. Dia muncul di driving range dan melakukan pemanasan dalam kegelapan sehingga dia akan siap dengan kemungkinan kecil dia akan mendapat panggilan detik terakhir ke tee box.

Seseorang keluar dan panggilan itu datang. Buckley mengambil keuntungan dengan memenangkan turnamen. Itu mengarah pada kartu PGA Tour-nya, dan memberinya dorongan kepercayaan diri. Pada hari Sabtu, dia akan memiliki waktu tee bersama Rahm di dua pemain berikutnya-untuk-terakhir.

“Saya tahu dari pengalaman apa yang bisa dilakukan satu minggu,” kata Buckley. “Saya pikir Anda melihatnya setiap minggu.”