Savannah Marshall mengatakan dia tidak ragu dia akan mengulangi kemenangannya melawan Claressa Shields akhir pekan ini (Wawancara: Roy Kelly)

SEPULUH tahun yang lalu, saya bertinju dan mengalahkan seorang gadis yang kemudian menjadi peraih medali emas Olimpiade dua kali dan juara dunia multi-berat sebagai seorang profesional. Untuk datang lingkaran penuh dan mengalahkan dia lagi akan luar biasa.

Itu akan berarti segalanya bagi saya untuk memenangkan keempat sabuk dan menjaga kesuksesan olahraga wanita di negara ini. Saya bertinju di O2 pada tahun 2019 ketika saya menghentikan Daniele Bastieri dengan undercard dari rekan setim GB amatir lama saya Luke Campbell melawan Vasyl Lomachenko, dan sekarang, tiga tahun kemudian, saya menjadi headline di sana. Itu terasa brilian dan menjadi bagian dari kartu yang semuanya perempuan itu luar biasa.

Anda melihat bagaimana olahraga wanita semakin berkembang dalam profil dan popularitas di negara ini, rasanya sangat menyenangkan bagi seseorang yang mengendarai gelombang ini. Ini tidak mungkin datang pada waktu yang lebih baik, begitu cepat setelah Lionesses memenangkan Euro. Saya biasa menonton pertandingan Liga Super Wanita dan tiga perempat lapangan akan kosong, jadi melihat Lionesses menjual stadion dan memiliki jutaan penonton TV adalah hal yang luar biasa.

Itu berarti dunia mutlak bagi saya untuk memiliki kesuksesan itu.

Saya ingat pergi ke suatu tempat di Sunderland ketika saya masih kecil di tim amatir dengan tim Headland yang pergi ke sana sparring dan mereka tidak akan membiarkan saya spar karena saya seorang gadis. Itu adalah Hartlepool Headland Boys Club ketika saya mulai di sana dan tidak ada yang pernah dikatakan tetapi tanda itu turun setelah sekitar enam bulan dan kemudian bertuliskan Hartlepool Headland Boxing Club.

Melihat perjalanan sejak saat itu, saya tidak berani melewatkan sesi latihan – kalau-kalau saya dipecat – ke tempat kami sekarang, beberapa hari lagi dari pertarungan unifikasi kejuaraan dunia, dan itu luar biasa. Saya merasa seolah-olah saya sudah menang, tetapi ketika saya memenangkan keempat sabuk itu akan menjadi klimaks.

Saya menontonnya lagi beberapa hari yang lalu dan saya melihat Savannah Marshall yang berusia 20 tahun, kurus, tidak berotot, bertinju dengan sangat baik, saya pantas menang tidak peduli apa yang dia katakan. Dia mengatakan saya hanya mendapatkan keputusan itu karena Olimpiade di London tahun itu tidak membuat saya marah – 99 persen dari hal-hal yang dia keluarkan adalah omong kosong.

Saya berharap orang bisa menontonnya karena mereka akan melihat saya menang dengan jelas. Jangan lupa, dia hanya harus pergi ke London 2012 karena dia kalah dariku. Jika saya tidak memenangkan Kejuaraan Dunia, dia akan kehilangan salah satu medali emas Olimpiadenya. Saya tidak sabar untuk meninjunya dan memukulinya lagi.

Saya pernah mendengar orang mengatakan ‘Claressa akan mengetuk dan berlari’ tetapi saya tidak berpikir dia punya niat untuk berlari.

Saya belum pernah melihatnya berdiri di belakang, saya tidak berpikir dia akan melakukan itu. Saya mengharapkan dia juga mencoba untuk tetap pada saya, saya benar-benar.

Dia memberi tahu semua orang bahwa dia akan menghentikan saya, tetapi dia berjuang untuk menghentikan siapa pun, jadi saya tidak berharap dia memulai dengan saya. Saya pikir dia akan berdiri dan berdagang, tetapi saya siap untuk apa pun.

Mungkin tidak ada cinta yang hilang di antara kami, tapi saya yakin dia menghormati saya dan saya pasti menghormatinya atas apa yang telah dia lakukan, dia petinju yang luar biasa. Rupanya dia gadis yang baik, tapi dia hanya suka bermain baddie.

Saya? Saya masih Silent Assassin bahkan jika saya mengatakan lebih banyak sekarang. Saya sudah banyak matang dan sekarang saya merangkul segalanya.

Tinju profesional adalah bisnis, tidak seperti para amatir di mana saya hanya bisa diam di belakang dan tidak mengatakan apa-apa. Saya harus menjual diri saya sendiri dan saya harus menjual pertarungan ini. Kamp ini telah berlalu dan juga benar-benar brutal. Peter memperingatkan saya bahwa itu akan menjadi kamp tersulit dalam hidup saya dan dia tidak salah.

Itu sangat sulit, sangat intens, tetapi kami tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat dan saya tidak akan melakukannya dengan cara lain. Kami siap.