Olahraga

“Saya tidak tahu. Siapa yang tahu di mana saya akan muncul?”

Oleh Christopher Clarey, New York Times Service

28 Juni 2022

WIMBLEDON, Inggris — Ini adalah kali ke-21 Serena Williams bermain di Wimbledon. Ini adalah pertama kalinya bagi Harmony Tan, namun Tan akan menjadi pemain yang melaju ke babak kedua di All England Club.

Tan, petenis putri Prancis peringkat 115 yang kurang dikenal bahkan di negaranya, mengalahkan Williams, juara tenis putri terhebat di zamannya, 7-5, 1-6, 7-6 (10-7). Williams tidak memainkan pertandingan tunggal dalam tur sejak pensiun pada putaran pertama Wimbledon tahun lalu karena cedera, tetapi dia harus bermain banyak tenis Selasa malam di Centre Court, di mana dia telah memenangkan tujuh gelar tunggal Wimbledon. Duelnya yang melelahkan dengan Tan adalah kontras gaya yang berlangsung 3 jam 11 menit.

Dalam penampilan pertamanya di Centre Court, Tan, 24, mengubah apa yang bisa menjadi cerita yang menyenangkan bagi Williams menjadi kekalahan tipis yang akan memunculkan kembali pertanyaan tentang seberapa banyak lagi tenis profesional yang ingin dimainkan Williams. Dia akan berusia 41 tahun pada bulan September, dan pencariannya untuk gelar Grand Slam ke-24 yang memecahkan rekor tampaknya semakin dibuat-buat. No 1 lama, dia berada di peringkat 1.204 dan akan segera tidak memiliki peringkat sama sekali. Tapi dia tidak memberikan jawaban pasti apakah ini penampilan terakhirnya di Wimbledon.

“Itu pertanyaan yang tidak bisa saya jawab,” katanya. “Aku tidak tahu. Siapa yang tahu di mana saya akan muncul? ”

Setidaknya dia bisa meninggalkan All England Club dengan kenangan yang tidak terlalu menyakitkan dibandingkan tahun lalu, ketika dia mengalami cedera hamstring setelah terpeleset di set pertama pertandingan putaran pertamanya dengan Aliaksandra Sasnovich, terpincang-pincang dari Centre Court dalam kesulitan besar. Dia tidak bermain kompetitif lagi sampai minggu lalu ketika dia kembali bermain ganda di Eastbourne, Inggris, dengan Ons Jabeur. Pertandingan hari Selasa melawan Tan adalah pertandingan tunggal pertama Williams dalam setahun, dan dia berhasil melewati puncak dan lembah.

Williams tidak menutup kemungkinan untuk kembali ke AS Terbuka, di mana ia memenangkan gelar tunggal Grand Slam pertamanya pada tahun 1999 pada usia 17 tahun.

“Pertama kali Anda selalu istimewa,” katanya. “Pasti ada banyak motivasi untuk menjadi lebih baik dan bermain di kandang sendiri.”

Artikel ini awalnya muncul di The New York Times.