Meskipun acara itu sendiri sekarang dalam keseimbangan setelah kematian Yang Mulia Ratu, motivasi untuk kartu pertarungan semua wanita besok di London tetap menjadi poin pembicaraan yang layak, tulis Elliot Worsell

Menengok ke belakang, bukanlah suatu kebetulan bahwa kebangkitan tinju wanita yang dilaporkan terjadi pada saat uang menipis, arena kosong, dan kartu pertarungan semakin mengecil, masing-masing membutuhkan pertarungan gelar yang cukup berarti untuk menarik perhatian tetapi tetap saja cukup murah untuk tidak melumpuhkan siapa pun secara finansial.

Itu terjadi, kenaikan ini, selama pandemi global, tentu saja, dan pada saat itu dijual sebagai gerakan progresif, dengan industri tinju berpura-pura akhirnya sadar dan memberi wanita jenis peluang yang selalu mereka miliki, mereka berkata, layak. Namun, untuk sebagus semua yang terdengar, bukan itu. Bantuan apa pun, yakinlah, tidak diberikan kepada para wanita, yang banyak di antaranya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun berjuang dalam bayang-bayang untuk mendapatkan kacang, juga tidak ada perubahan sikap yang luar biasa terhadap nasib, daya jual, atau signifikansi mereka di tingkat dunia.

Sebaliknya, jika membicarakan kebaikan, para wanitalah yang melakukannya, secara sukarela, seperti pekerja garis depan, untuk sebuah industri yang sebaliknya ambivalen bagi mereka selama periode dua tahun yang tandus dan mengkhawatirkan. Bagaimanapun, para wanitalah yang secara dewasa membiarkan masa lalu berlalu dan menerima cek gaji yang akan ditertawakan oleh rekan-rekan pria mereka untuk perkelahian dengan prestise yang sama. Para wanita juga, yang kemudian menghidupkan kembali banyak kartu pejalan kaki di mana mereka dipesan dengan pergi kaki-ke-kaki dan memberikan sensasi dan tumpahan rekan-rekan pria mereka sering tidak dapat mencocokkan di dalam arena kosong, tanpa jiwa.

Di Inggris saja, kami menyaksikan pertarungan brilian antara orang-orang seperti Natasha Jonas dan Terri Harper, dan Jonas dan Katie Taylor, dan Taylor dan Delfine Persoon (pertandingan ulang mereka), dan juga Ebanie Bridges dan Shannon Courtenay. Dalam kebanyakan kasus, di mana pun mereka menempatkan tagihan, mereka mencuri perhatian, gadis-gadis ini. Mereka terkesan. Mereka terkejut. Mereka tampak berkelahi seolah-olah mereka memiliki sesuatu untuk dibuktikan, yang, jika direnungkan, mungkin memang benar.

Mungkin, dengan kejam, gadis-gadis ini merasa seolah-olah mereka harus membuktikan bahwa mereka pantas, baik dalam pertarungan kartu yang sebagian besar masih didominasi oleh laki-laki maupun dalam olahraga yang masih dianggap sebagai seni jantan. Mungkin itulah yang kita lihat setiap kali mereka berkumpul selama periode aneh dalam sejarah itu dan mencoba menyatukan siapa pun yang datang sebelum mereka atau siapa pun yang malam itu mengikuti mereka. Mungkin kita melihat wanita berusaha lebih keras daripada pria karena pada akhirnya mereka masih merasa harus melakukannya.

Apa pun itu, ada intensitas yang nyata dari perkelahian yang disebutkan di atas yang tampaknya tidak dimiliki oleh banyak – tidak semua – perkelahian antar pria selama periode yang sama. Ada memberi dan menerima. Ada api. Ada sebuah drama yang dihasilkan bukan melalui kekuatan mereka dan kemungkinan KO yang selalu ada (sesuatu yang sangat berkurang dalam permainan wanita), tetapi melalui seberapa cocok mereka dan betapa mudahnya pertukaran momentum muncul.

Tak seorang pun dalam pertarungan itu yang berpuas diri. Tidak ada yang mendapatkan dengan hanya pada reputasi. Tak seorang pun, apalagi, menyelamatkan diri mereka sendiri untuk hari lain.

Sebaliknya, wanita saat itu, dan masih sampai hari ini, berjuang dengan rasa lapar dan urgensi. Mereka tidak tahu berapa lama rentetan panas ini akan berlangsung, mereka juga tidak tahu apakah minat tiba-tiba pada tinju wanita akan menjadi lebih dari sekadar fase yang lewat. Karena itu mereka mengambil apa yang bisa mereka dapatkan, secara finansial dan dalam hal peluang, dan kemudian, untuk kredit mereka, memanfaatkannya sebaik mungkin. Mereka berubah sinis menjadi orang percaya dan memiliki orang-orang, seperti saya, yang belum tentu melihat ke depan ke pertarungan wanita di kartu pertarungan yang didominasi pria, mendapati diri mereka menonton aksi malam dan selalu pergi berpikir pertarungan wanita di kartu tersebut adalah yang paling menarik dari yang disaksikan.

Itu telah terjadi lebih dari sekali tahun ini juga, dengan sorotan kartu Sabtu di Liverpool lagi pertarungan wanita, kali ini antara Natasha Jonas dan Patricia Berghult. Apa yang kurang dalam potensi knockout-finish itu lebih dari yang dibuat untuk tingkat kerja, semangat dan, yang paling penting, tindakan kompetitif. Itu dua arah, aksi, selalu berkualitas dan selalu menarik, dan putaran pertama tidak seperti yang kedua, apalagi yang kedua belas. Semuanya tampak berarti, baik bagi para petarung dan mereka yang menontonnya, yang lebih dari yang bisa dikatakan untuk beberapa pertarungan lain di atas kartu Liverpool malam itu.

Pindah ke akhir pekan ini, tidak diragukan lagi didorong oleh kinerja mencuri perhatian Jonas, Sky Sports berencana untuk memberikan kartu pertarungan semua wanita pertama mereka, dipuncaki oleh pertandingan dendam antara Claressa Shields dan Savannah Marshall. Ini adalah momen yang pantas, paling tidak karena semua pekerjaan yang dilakukan pejuang wanita selama pandemi, tetapi juga karena pekerjaan yang dilakukan jauh sebelum itu, beberapa dekade sebelumnya, oleh para perintis dan perintis asli, gadis-gadis yang bahkan tidak pernah bersosialisasi. akun media, apalagi prospek gajian tujuh digit.

Salah satu wanita itu, Jane Couch, mengatakan kepada saya minggu lalu bahwa dia akan menjadi pengamat yang tajam ketika Shields dan Marshall bertanding di O2 Arena London, tetapi juga mengatakan bahwa dia telah menolak undangan untuk pergi ke acara tersebut sebagai tamu. Itu bukan keputusan yang dia buat karena dendam atau kepahitan, dia menekankan, meskipun ironi tiba-tiba dibuat merasa diterima di tempat dia pernah ditolak – pada saat semua yang dia inginkan adalah disambut – adalah keputusan yang tidak hilang. pada dia, baik. Juga, dalam hal ini, Couch seseorang yang cukup naif untuk berpikir bahwa minat baru-baru ini pada tinju wanita oleh banyak orang yang sama yang terlibat dalam olahraga saat dia ditolak kesempatan untuk menjadi petinju profesional wanita di Inggris adalah hal lain. daripada termotivasi secara finansial.

“Murah (tinju wanita), dan hanya itu,” katanya. “Ini juga lebih seru karena Anda bisa membuat pertarungan kompetitif dengan biaya murah. Anda mendapatkan beberapa pertandingan yang cerdik sekarang dan lagi, tetapi bahkan ketika saya bertarung, Anda akan melihat gadis-gadis berkelahi yang seharusnya tidak pernah berkelahi.

“Pada tingkat paling bawah itu kembali ke tahun sembilan puluhan untuk gadis-gadis yang baru memulai. Anda membutuhkan promotor besar atau sponsor besar untuk membuatnya bekerja.”

Couch menambahkan: “Semuanya diatur oleh media sosial saat ini, bukan? Kecuali Anda memiliki profil itu, tidak ada yang benar-benar berubah. Orang-orang berbicara tentang tinju wanita dan kemajuan yang telah dicapai dan mereka mengatakan tinju itu terbang, tapi ternyata tidak. Saya tahu gadis-gadis yang berjuang untuk menjual tiket dan harus membayar lawan mereka dari kantong mereka sendiri. Masih ada jalan yang sangat, sangat panjang untuk dilalui.

“Jika gadis-gadis yang sekarang memiliki platform dapat membantu gadis-gadis yang tidak memilikinya, itulah satu-satunya cara untuk memperbaikinya. Saya melakukan bagian saya, saya membuatnya legal untuk mereka, tetapi minat pada tinju wanita hanya ada sekarang karena uang yang masuk. Tidak ada lagi minat dari orang-orang yang berkuasa daripada di tahun sembilan puluhan. Saya tidak mengatakan mereka semua seperti itu, tetapi kebanyakan pria di British Boxing Board of Control, misalnya, semua ada di sana ketika mereka menangani kasus saya. Dan itu kejam apa yang mereka lakukan padaku.”

Saat itu, Sofa tidak diperlukan dan karena itu tidak ingin. Dia diperlakukan dengan kejam karena tidak menguntungkan siapa pun baginya untuk diperlakukan dengan cara lain.

Untuk tanaman saat ini, bagaimanapun, itu sangat berbeda. Mereka, tidak seperti Couch, dibutuhkan dalam berbagai tingkat. Pertarungan gelar “dunia” mereka, seperti pertarungan gelar dunia berbiaya rendah seperti yang akan Anda temukan pada tahun 2022, diperlukan untuk menopang tagihan dan menawarkan ilusi bahwa jaringan atau aplikasi televisi memberikan produk kelas dunia yang berkualitas. Sementara itu, kesediaan mereka untuk terlibat dan bertarung seolah-olah mereka memiliki sesuatu untuk dibuktikan, seperti kesempatan pertama dan terakhir mereka, juga diperlukan untuk menebus penampilan pria yang terkadang kurang bersemangat yang telah dibayar terlalu banyak – baik rasa hormat, maupun uang – selama bertahun-tahun.

Jadi, dengan kata lain, jangan tertipu. Karena apa yang mungkin terlihat dan terdengar seperti bantuan, atau permintaan maaf, atau bahkan upaya tepat waktu untuk menawarkan kesetaraan, sebenarnya adalah permohonan bantuan yang putus asa, yang juga dapat dimonetisasi. “Tolong,” kata pria yang tiba-tiba peduli dan penuh perhatian dari industri tinju, “beri kami bantuan, ya? Bersihkan kekacauan yang telah kita buat.”

Catatan: Setelah kematian Yang Mulia Ratu kemarin (8 September), sekarang ada kemungkinan acara Shields vs. Marshall, yang dijadwalkan di O2 Arena Sabtu ini (10 September), akan ditunda. Kedua petinju dijadwalkan untuk mempertimbangkan secara tertutup hari ini (9 September), setelah itu Sky Sports dan promotor acara Boxxer akan menunggu kabar dari pemerintah terkait dan badan-badan sektor olahraga, apakah semua olahraga di Inggris akhir pekan ini akan dibatalkan. .