SERING kali seorang anak akan memulai banyak petualangan terbesar mereka di belakang punggung orang tua, namun jarang mereka berakhir di gym tinju mengejar hal yang sangat diharapkan ayah mereka akan tetap terlarang. Tentu saja, ketika mantan juara Inggris dan Persemakmuran Willie Limond pergi bekerja suatu hari, dia tidak akan berharap untuk kembali lagi untuk menemukan putranya, Jake dan Drew, telah menemukan apa yang telah lama dia coba sembunyikan dari mereka.

“Ini bukan yang saya inginkan untuk anak laki-laki saya,” kata Limond, yang berarti, tentu saja, tinju. “Saya tidak pernah membawa mereka ke gym atau menempatkan mereka di jalur ini. Itu adalah ibu mereka. Saya sedang pergi bekerja di Fort William pada saat itu dan ketika saya kembali, saya menemukan bahwa anak-anak lelaki itu telah mengikuti tinju selama dua minggu. Saya seperti, ‘Apa yang terjadi? Ini bukan rencananya.’”

Terlepas dari itu, begitu keduanya digigit kutu tinju, itu untuk anak-anak Limond. Sekarang, dengan Jake 18 dan Drew 16, dan dengan keduanya merencanakan apa yang mereka harapkan akan menjadi karier yang sukses (Drew sebagai amatir, Jake sebagai pro), ayah mereka harus menerima, dan menghormati, keputusan mereka untuk mengikuti langkah kakinya. “Mereka cukup bagus dalam hal itu, mereka menjalani kehidupan, dan mereka berdedikasi,” katanya, “jadi kita akan melihat seberapa jauh mereka melangkah.”

Mengingat dia baru berusia lima atau enam tahun saat itu, Jake, anak sulung Willie, sangat sedikit mengingat hari pertama dia pergi ke gym tinju. Tidak seperti ayahnya, yang menganggap momen ini agak penting, Jake hanya melihat hari itu sebagai hari seperti hari lainnya. “Satu-satunya hal yang saya ingat,” katanya, “adalah duduk di tangga dan ayah saya kembali dari kerja dan ibu saya mengatakan kepadanya, ‘Saya membawa anak laki-laki ke tinju.’ Tapi hanya itu yang bisa saya ingat.”

Dia kemudian menambahkan: “Ketika saya masih sangat muda, sekitar lima atau enam tahun, saya tidak tahu apa-apa tentang tinju, tetapi saya hanya suka menonton orang berkelahi. Kemudian ketika saya tumbuh sedikit, saya menjadi anak laki-laki yang aneh. Saya berhenti menyukai olahraga dan menjadi tidak bugar.

“Sekarang saya memiliki minat di dalamnya, dan menonton pertarungan yang aneh, tetapi saya masih mencoba untuk tidak memutar hidup saya di sekitar tinju. Saya tidak ingin semua ciri kepribadian saya berasal dari fakta bahwa saya bertinju. Saya suka Star Wars, Marvel, Pokemon, dan Lego. Saya seorang kutu buku murni, man. Kamarku dipenuhi poster dan aku dan teman-temanku mengoleksi buku komik dan semacamnya.”

Dunia khayalan dan fantasi tentu saja merupakan dunia yang tidak terlalu menakutkan dan berbahaya daripada dunia tinju, yang tidak diragukan lagi adalah sesuatu yang akan segera diingatkan oleh ayah Jake jika pengingat diperlukan. Untuk saat ini, Jake, saat ini 1-0 sebagai pro, tampaknya berada di olahraga untuk semua alasan yang benar, setelah awalnya menganggapnya serius untuk alasan yang sangat mengagumkan. “Ketika saya masih kecil, saya mengalami obesitas yang tidak sehat,” jelasnya. “Saya sangat gemuk, saya tidak akan berbohong, dan saya hanya ingin menurunkan berat badan dan melakukan pertarungan amatir. Saya memiliki beberapa pertarungan eksibisi sebelum saya menjadi gemuk, tetapi menginginkan pertarungan di mana penting jika saya menang atau kalah untuk membuat saya kembali bugar. Itu adalah rencanaku. Tapi saya cukup menyukainya dan akhirnya melanjutkan dari sana.”

Terus berjalan dan tidak pernah berhenti, Jake tahun ini memulai karir pro dengan karir ayahnya sendiri sebagai inspirasi dan template. Idenya, secara teori, mungkin untuk belajar dari kesalahan ayahnya, sementara ayahnya, yang menjelaskan kesalahan ini, harus belajar kapan harus mendekat dan mundur, tantangan yang sulit bagi orang tua mana pun, terlepas dari profesi pilihan anak mereka. . “Mengerikan melihat mereka,” kata Willie. “Saya tidak bisa menunggu sampai selesai. Saya suka melihat kedua petinju aman – anak saya dan lawannya. Tapi itu sangat mengerikan sampai saat itu. Saya lebih suka tidak menontonnya, bahkan jika itu pertarungan yang menyenangkan. Aku hanya menunggu itu selesai. Jantungku berpacu. Itu hanya ayah dalam diriku.

“Saya orang yang terbuka dan mengutarakan pendapat saya. Jika untuk satu detik saya pikir mereka tidak memilikinya untuk melakukan ini, saya akan berkata, ‘Lihat ini bukan untuk Anda.’ Mereka cukup dewasa untuk membuat keputusan sendiri, tetapi saya tidak akan takut mengatakan kepada mereka bahwa ini bukan untuk mereka. Seiring berjalannya waktu, dan saya tahu ini masih awal, tetapi mereka terlihat baik-baik saja sekarang.”

Sebaliknya, setiap kali Jake melihat ayahnya di ring tinju, baik bersaing atau berdebat, dia menggambarkan sensasi yang tidak berbeda dari “menonton kotak pria normal”. Begitulah sifat peran mereka yang berbeda, bahwa ayah dan anak, Jake, anak laki-laki, dapat bersantai dengan cara yang tidak dapat dilakukan Willie, sang ayah, ketika menonton orang yang dicintai di ring tinju. Selain itu, kemungkinan kenyamanan yang dialami Jake saat menonton kotak ayahnya berasal dari pengetahuan bahwa ayahnya, bahkan pada usia 43, dapat lebih dari menangani dirinya sendiri.

“Saya tidak pernah diizinkan untuk menonton perkelahiannya tumbuh dewasa,” kata Jake. “Dia sering berkelahi hampir tengah malam dan waktu tidur saya adalah jam tujuh. Namun, saya sudah berada di YouTube, dan menonton beberapa di antaranya, dan saya juga pergi menonton pasangan secara langsung menjelang akhir karirnya, seperti Curtis Woodhouse.”

Tidak diragukan lagi, Willie telah mengisi kekosongan yang diperlukan dalam karir tinjunya. Namun, jika terlalu rendah hati untuk itu, izinkan saya menjadi orang yang mengingatkan semua yang perlu diingatkan bahwa Willie Limond adalah petinju buku teks yang bergaya yang memenangkan gelar Persemakmuran sebagai kelas ringan dan super ringan, serta gelar Inggris, di super- ringan, pada upaya ketiga. Dalam karir yang dimulai sejak tahun 1999, ia bertinju 46 kali secara profesional dan berbagi cincin dengan orang-orang seperti rik Morales, Anthony Crolla, Alex Arthur dan, mungkin yang paling terkenal, Amir Khan, yang hampir ia hentikan. pada tahun 2007.

“Semua orang mengingat saya untuk pertarungan itu dan terkadang lebih baik diingat untuk sesuatu daripada tidak diingat sama sekali,” kata Willie. “Itu tidak berjalan sesuai keinginan saya tetapi hal-hal ini terjadi. Saya tidak setuju dengan bagaimana kelanjutannya, tapi, hei, sekarang sudah 15 tahun yang lalu. Dia memiliki momennya dan saya memiliki momen saya. Dia mengambil miliknya dan aku tidak pernah mengambil milikku. Pria itu menghitung panjang dan macam-macam tetapi Amir bangkit dan melakukan apa yang tidak saya lakukan. Dia menyelesaikan pertarungan [Limond retired on his stool after eight rounds]. Saya tidak bisa melakukan itu. Permainan yang adil.”

Mengenai waktunya bersama Morales, Limond mungkin sekali lagi menghadapi lawan kelas dunia tetapi hampir sebaik kemenangan adalah pengalaman dan ikatan yang ia bentuk dengan Meksiko sebagai hasilnya. “Itu brilian,” kenangnya. “Ada 56.000 orang di Plaza de Toros, arena adu banteng. Itu benar-benar luar biasa. Suasana terasa nyata. Saya berharap saya mengambil waktu saya untuk menerimanya. “Saya melakukannya dengan baik dalam pertarungan. Saya unggul setelah empat ronde tetapi kembali setelah ronde keempat dan kaki saya terasa sangat berat. Itu adalah ketinggian. Aku tidak bisa bergerak atau bernapas. Cara terbaik untuk menggambarkannya adalah seperti berada di sauna dengan pakaian olahraga saat mencoba bernapas melalui sedotan. rik kemudian mulai tampil kuat dan hanya itu.

“Tapi saya pasti melakukannya dengan baik karena saya adalah mitra sparring utama rik untuk pertarungannya melawan [Marcos] Maidana. Kami juga tetap berhubungan selama bertahun-tahun. Faktanya, baru beberapa minggu yang lalu saya berada di pelatihan Tijuana bersama rik dan pelatihnya.”

Jika ide pelatihan Willie Limond dan rik Morales di gym yang sama pada tahun 2022 terdengar aneh, itu karena memang demikian, dan Limond sendiri akan menjadi orang pertama yang setuju. Memang, saat dalam proses mempersiapkan apa yang akan menjadi pertarungan profesionalnya yang ke-47 pada Jumat (13 Mei), pria Skotlandia itu mempertanyakan kemampuannya untuk tetap melakukan sesuatu yang dulu datang begitu mudah kepadanya dan juga, kewarasannya. “Saya sedang berlari beberapa hari yang lalu dan berlari sejauh tiga mil menjadi tujuh mil ketika saya berpikir, Untuk apa saya melakukan ini? Saya menelepon manajer saya Iain Wilson dan berkata, ‘Saya pikir saya harus membatalkan ini.’ Itu hanya salah satu dari hari-hari di mana saya merasa sangat lelah. Tapi saya sudah melakukannya dan saya menantikannya.”

Lebih dari sekedar pertarungan profesional ke-47, pertarungan Limond melawan CJ Wood di Renfrew terkenal karena pertarungan pada tahun 2022 menandai dekade keempat di mana Willie Limond bertinju secara profesional, dan, yang lebih penting, karena itu akan berlangsung pada malam yang sama, dan bill, sebagai pertarungan pro kedua putranya. “Saya tahu Lee Haskins bertarung di acara yang sama dengan putranya di Bristol, tapi saya rasa itu belum pernah dilakukan di Skotlandia, jadi akan bagus untuk menjadi orang pertama yang melakukannya,” kata Willie. “Kami sebenarnya mencoba untuk membuat pertunjukan itu sebagai pertunjukan pro-am sehingga anak laki-laki saya yang lain, Drew, juga bisa bertinju. Tapi kami tidak bisa menyelesaikannya tepat waktu.”

Selain nama keluarga dan profesi mereka, kebanggaan adalah hal lain yang dimiliki oleh keluarga Limond. Itu datang dalam berbagai bentuk juga.

“Saya harus menampilkan performa yang lebih baik dari dia,” kata Jake, yang meninju Michael Mooney di acara Jumat. “Ayahku cukup baik. Itulah hal yang sulit. Saya telah menyaksikan dia melakukan sparring dengan beberapa amatir top dan dia melakukannya dengan baik.

“Apakah dia bertarung lagi setelah ini adalah pilihannya. Orang-orang yang memperjuangkan gelar di usia dua puluhan semuanya berlatih dua atau tiga kali sehari. Ayah saya tidak punya waktu untuk melakukan itu karena dia bekerja dengan tim amatir Skotlandia. Tetapi saya pikir jika dia ditawari cukup uang, dan itu adalah lawan yang baik, dia akan memberikan segalanya selama delapan minggu dan mengelolanya. Dia akan tahu apakah dia memiliki itu lagi di dalam dirinya setelah pertarungan berikutnya.”

Dari suaranya, ayahnya sudah tahu.

“Kemungkinan besar ini akan menjadi yang terakhir,” Willie mengakui. “Saya terakhir bertarung tiga tahun lalu dan tidak banyak berlatih sejak itu. 12 minggu terakhir telah baik bagi saya. Mereka mengizinkan saya untuk kembali bugar. Saya melewatkan pelatihan dan saya melewatkan pelatihan untuk sesuatu.

“Jika sesuatu yang baik ditawarkan kepada saya setelah pertarungan ini, itu bisa mengubah pikiran saya. Tapi, saat ini, ini pertarungan terakhirku.”

Jika ingin menjadi swansong-nya, Limond, 41-5 (12), setidaknya akan keluar setelah bertinju di malam yang tak terlupakan. Lebih baik lagi, karena putranya membutuhkan dukungan dan bimbingannya, serta banyak petinju lain di Skotlandia yang membutuhkan hal yang sama darinya, dia akan, ke depan, memiliki gangguan yang diperlukan untuk membantu mengisi hari-harinya. Ini, untuk setiap pensiunan pejuang, sangat berharga; lebih penting, mungkin, daripada ikat pinggang pada mantel.

“Saya akan berjuang,” akunya, “karena saya selalu tentang itu. Saya mendapat pekerjaan di Boxing Scotland dan melatih empat pemain profesional, termasuk anak laki-laki saya, tetapi berpartisipasi dan menonton adalah dua hal yang berbeda.

“Saya tahu ketika ini berakhir, saya akan sedih. Tapi saya juga tahu berapa umur saya dan tahu itu tidak menjadi lebih baik. Apa pun yang belum saya capai dalam tinju tidak akan tercapai sekarang, pada usia 43. Saya harus realistis tentang itu.

“Saya mengalami banyak masa sulit sebagai seorang profesional. Saya dulu bekerja shift 12 jam dan masih harus berlatih. Saran saya untuk anak laki-laki saya, dan untuk setiap pejuang muda, adalah ini: jalani hidup. Anda harus berlatih keras dan menjaga tubuh dan pikiran Anda. Tinju adalah rollercoaster, baik secara emosional maupun fisik. Itu bisa bermain dengan pikiran Anda seperti tidak ada yang lain. Saya tahu perangkapnya. Saya jatuh banyak dari mereka. ”

Namun, yang terpenting, dia terus berjalan.